Quand on regarde l’histoire de la photographie aérienne on remarque que ses acteurs ont quelquefois été obligés de modifier, voire de construire leur matériel eux-mêmes, car aucun industriel n’offrait de solution idéale pour cette activité, il est vrai un peu spécifique.
De notre côté, on se remémore en riant des solutions qu’on a pu trouver avec des détournements improbables d’objets ou d’accessoires pour répondre à des demandes inhabituelles de clients. Nos bureaux parfois ressemblaient à l’atelier de Géo-Trouvetou.
Mais notre meilleure idée a été Green Observer : Réinventer l’avion idéal pour la photographie aérienne. Elle est partie en 2013 d’une réflexion face à une incohérence : Comme nos confrères nous changions nos équipements photo tous les 3 ou 4 ans par des nouveaux plus performants. Mais comme nos confrères, nos moyens aériens étaient toujours les mêmes, des avions ou des hélicoptères certes efficaces, mais issus d’une technologie des années 60/70, et qui n’avaient évolué depuis qu’à la marge.
Construire un avion était bien sûr hors de portée pour une entreprise de notre taille, mais il y avait mieux à faire : Trouver parmi les ULM de nouvelle génération ceux dont les caractéristiques de vol et les possibilités d’intégration de matériel photo correspondraient le mieux aux contraintes de notre métier et, les faire modifier dès leur fabrication en usine avec nos idées.
Pipistrel Aircraft et Aerospool, spol. s r.o. sont deux constructeurs d’avions légers / ULM dont les modèles n’ont plus rien à envier en termes de performance ou de fiabilité aux avions traditionnels. Brainstorming chez nous, nombreux échanges avec les deux constructeurs, facilités, il faut le dire, par l’infinie patience et le professionnalisme de FINESSE MAX leur importateur. Et au final, toutes nos demandes de trappes, passages de câbles, supports caméra, écrans, alimentations électriques spécifiques et autres modifications prenaient forme.
À l’arrivée, 2 appareils qui ont dépassé toutes nos attentes. Très fiables (zéro no-go en plus de 3.000 heures de vol), rapides, jusqu’à 230 km/h en croisière. Économiques, très silencieux, très peu polluants. Ils nous ont permis de diviser par 4 la quantité de carburant utilisée par kilomètre parcouru.
Leurs qualités ont aussi charmé nos clients, et la presse, y compris outre Atlantique ou le magazine AOPA Pilot, dans un article de 2 pages qualifiait Green Observer 1 de « Game Changer ».
Cet été, durant 5 jours consécutifs de météo parfaite nous avons réalisé avec l’un d’eux : 42.000 photos pour 7 clients différents, dans 6 départements entre Besançon et Brest. Au total 7.000 km parcourus pour réaliser 172 projets d’orthophotos d’une surface unitaire de 0,5 à 190 km2, une acquisition 3D et une orthophoto en proche infrarouge. Le tout en 33 heures de vol et 630 litres d’essence utilisée : Moins de 9 litres aux 100 km...
Pas mal pour un ULM, non ? 😊
